Prof. Dr. Mustafa KAFALI 1934 yılında Konya’da doğdu. Yüksek tahsilini Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi Tarih Bölümü’nde yaptı. 1960 Aralık ayında İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi’nin Umumî Türk Tarihi Kürsüsüne asistan olarak girdi. ” Ötemiş Hacı’ya Göre Cuci Ulusu’nun Tarihi” adlı tezi ile Aralık 1965 yılında doktor ünvanını aldı. 1971-1972 yıllarında bir yıl, üniversite kontenjanıyla Londra’ya giderek ilmî incelemelerde bulundu.Yurda dönüşünde tamamladığı ” Altın-Orda Hanlığı’nda Sayın Han Sülâlesi Devri (1227-1360)” adlı tezi ile 1973 Kasımı’nda doçentlik ünvanını aldı.

1974 Kasımı’ndan itibâren, mebsûb olduğu Türk Tarihi Kürsüsünün 3-6. sömestr öğrencilerine, sırasıyla: Altın-Orda ve Çağatay Hanlıklarıyla, İlhanlı Devleti; 7-8. sömestr talebelerine ise, Timur ve Timurlular tarihi; ayrıca Tarih Metodu derslerini verdi; “Kaynaklar” ve “Osmanlıca Metinler” üzerine seminer çalışmaları yaptı. 1975-1977 ders yıllarında ise, Bağdad Üniversitesi Edebiyat Fakültesi’nde, davetli öğretim üyesi olarak tedrîsatda bulundu. M. Kafalı, Türkoloki kongrelerine katıldı. Profesörlük takdim tezi olarak sunduğu “Çağatay Hanlığı (1227-1345)” adlı eseriyle 24 Mayıs 1982’de bu ünvanı aldı. Halen A.Ü. Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi’nde öğretim üyeliğine devam etmektedir. Üyesi olduğu kuruluşlar: Türk Tarih Kurumu Bildiği yabancı diller: İngilizce, Rusça Kitapları: Altın Orda Hanlığının Kuruluş ve Yükseliş Devirleri. İstanbul 1977.